Με τον ΟΣΠε στα Θερμά

16η μέρα: Τετάρτη 19 Αυγούστου 2015, Θερμά Νερά

Ο μόνος τρόπος να πάει κανείς από Cusco στο Aguas Calientes (Θερμά Νερά), που είναι βάση του Μάτσου Πίκτσου, είναι με τον Περουάνικο Σιδηρόδρομο (πες τον ΟΣΠε). Αυτό όμως δεν είναι ένα οποιοδήποτε τραίνο! Είναι μια επιχείρηση γδαρσίματος. Υπάρχουν τρεις κατηγορίες τραίνων, με την πιό φθηνή από αυτές να είναι ήδη η ακριβότερη διαδρομή (ανά χιλιόμετρο) στον κόσμο. Αν η διαδρομή Θεσσαλονίκη Αθήνα χρέωνε αντίστοιχα θα κόστιζε γύρω στα 400 ευρώ. (Όχι ρε διάολε, δεν θέλω να το αγοράσω το βαγόνι!)

Δεν είναι λίγοι αυτοί που προσπάθησαν να βρούνε εναλλακτικούς τρόπους πρόσβασης για να αποφύγουν τον κεφαλικό φόρο. Τα κόκαλα τους στολίζουν τις χαράδρες και τα τούνελ των Άνδεων.

Που πάνε εν τέλει αυτά τα λεφτά; Η επιχείρηση είναι κοινοπραξία του Περουβιάνικου κράτους με μια Βρετανική εταιρεία πολυτελούς διαβίωσης (lifestyle) που λειτουργεί διάφορα πολυτελή ξενοδοχεία και τραίνα εμπειριών, όπως το orient express και άλλα τέτοια. Η ίδια εταιρεία προσφέρει ξενοδοχείο δίπλα στο Μάτσου Πίκτσου γιά την ελκυστική τιμή των δολαρίων χιλίων τη βραδυά. Αν δε πάρεις το πακέτο ανανέωσης γαμίλιων όρκων, με σαμάνο κλπ (ενδείκνυται σε φάση Alzheimer) ανεβαίνει στα 1800. Για ξανά, όλοι μαζί: πού πάνε αυτά τα λεφτά;

Θέα ακριβή -σ' ολόκληρη την καταπληκτική διαδρομή σε υψόμετρο τρεις χιλιάδες μέτρα, με τις κορφές των έξι χιλιάδων μέτρων να δεσπόζουν γύρω (ταινιούλα). Ας πάει και το παλιάμπελο! -λένε όλοι και οι θέσεις στο βαγόνι ξεπουλάνε σαν ζεστά κουλούρια.

Ξεκινάμε λοιπόν μια ωραία πρωία και μετά από μιάμιση ώρα φτάνουμε στα Θερμά Νερά. Πώς και θερμά; Οι Άνδεις είναι, κατά βάση, τεκτονικές , αλλά σε διάφορα μέρη υπάρχουν και ηφαιστειογενή βουνά. Τα ηφαίστεια ζεσταίνουν το υπόγειο νερό που εμπλουτίζεται και με διάφορα μέταλλα και άλατα.

Το χωριό είναι μικρό και χτισμένο κάθετα, καθότι ο χώρος ανάμεσα στα βουνά ελάχιστος. Ο ξενοδόχος είναι ολίγον τι ουγκ. Σε τίποτα δεν θυμίζει άλλους που έχουμε συναντήσει. Άλλωστε το λένε κι οι τουριστικοί οδηγοί: το μέρος έχει έναν και μοναδικό λόγο ύπαρξης, να σου ξαλαφρώσει το πορτοφόλι.

Ευκαιρία για χαλαρωτικό/ιαματικό λουτρό πριν κατέβουν οι ορδές των περιπατητών που επιστρέφουν από τα μονοπάτια και αποζητούν ανακούφιση στα λουτρά φημολογείται πως το νερό λασπώνει από μια ώρα και μετά.

Το λουτρό είναι κατ' αποκλειστικότητα -με παρέα ντόπιων μόνον, οι οποίοι χαριεντίζονται ευγενικά και συνεσταλμένα. Μερικές ώρες μουλιάσματος

Το απόγευμα έχει κατόπτευση της περιοχής. Τα τι και τα πώς της επόμενης μέρας -της ανάβασης στο Μάτσου Πίκτσου.

Η ελπίδα να να βρεθεί καμιά γωνιά σκότους με θέα νυχτερινού ουρανού, πεθαίνει τελευταία Μεταξύ συννεφιάς, αστικής φωτορρύπανσης, κλειστών βουνών, κλπ, αυτό θα καταλήξει μια από τις λίγες απογοητεύσεις του ταξιδιού. Τελικά ο φαντασμαγορικός ουρανός του Νότιου Ημισφαιρίου παρέμεινε κλειστός σ' αυτό το ταξίδι.